Ford acelera a eletrificação - Dias ao Volante

A Ford ampliará o investimento em veículos elétricos para US$ 11 bilhões até 2022, com o lançamento de 40 modelos híbridos ou totalmente elétricos na sua linha global. O anúncio foi feito por Bill Ford (foto), presidente do conselho da empresa, durante a tradicional coletiva de imprensa que antecede o Salão de Detroit. A mostra abrirá as portas para o público de 20 a 28 deste mês.

O investimento é mais que o dobro do anunciado pela Ford no final de 2015 - de US$ 4,5 bilhões até 2020 -, e inclui os custos de engenharia, pesquisa e desenvolvimento de arquiteturas específicas para carros eletrificados.

Dos 40 modelos programados, 16 serão 100% elétricos e, os demais, híbridos plug-in. Conforme a Ford, um será um utilitário esportivo elétrico de alto desempenho, chamado de Mach 1, em 2020, quando também será iniciada a produção de uma versão híbrida da picape F-150, o veículo mais vendido do mercado norte-americano.

Segundo Bill Ford, a estratégia de eletrificação da empresa é levar essa tecnologia para os seus principais modelos:

- Se queremos ser bem-sucedidos com a eletrificação, temos que fazê-lo com veículos que já são populares.

Jim Hackett, CEO e presidente da Ford, comanda a estratégia desde que assumiu o cargo, há pouco mais de sete meses. Em outubro, Hackett anunciou para investidores um amplo plano de redução de custos para tornar a empresa mais eficiente, incluindo o redirecionamento de investimentos antes destinados a sedãs e motores a combustão para carros e utilitários híbridos e elétricos.

No mesmo mês, a Ford criou a Time Edison, uma equipe especializada para acelerar o desenvolvimento da sua nova geração de veículos elétricos, com o desafio de pensar grande e avançar rápido. Dirigida por Sherif Marakby, vice-presidente de Veículos Elétricos e Autônomos da Ford, a equipe tem também como missão a criação de experiências e serviços focados no cliente e parcerias com outras empresas.

Países como China, Índia, França e o Reino Unido já anunciaram planos para eliminar os veículos com motores a combustão e combustíveis fósseis do mercado de 2030 a 2040 como forma de promover o uso de energia limpa.