O alemão Nico Hulkenberg, da Renault, foi o mais rápido da primeira semana de testes da pré-temporada da Formula-1, realizada no circuito de Montmeló, em Barcelona. A marca foi conseguida na sessão da tarde na Espanha nesta quinta-feira. Pela manhã, o tailandês Alexander Albon, da Toro Rosso, foi o melhor.
Nesta quarta, o austríaco Toto Wolff, Team Principal da Mercedes, engrossou o coro em favor do melhor momento da rival Ferrari iniciado pelo pentacampeão Lewis Hamilton um dia antes. Para o dirigente, a equipe italiana soube entender as mudanças do regulamento mais rapidamente e construiu um carro extremamente rápido:
- Não é só isso. Eles estão na frente também no desenvolvimento do carro. Precisamos reagir já, ainda na pré-temporada.
O puxão de orelha parece ter surtido algum efeito. No último treino da semana, o finlandês Valtteri Bottas e Hamilton ficaram em quarto e quinto, respectivamente, embora um pouco distante de Hulkenberg.
Na semana, a Mercedes ficou à frente da Ferrari. No entanto, a equipe italiana assombrou nos dois primeiros dias, ficando com as primeiras posições, e claramente tirou o pé nos dois dias finais, trabalhando no desenvolvimento do carro.
A segunda rodada da pré-temporada ocorrerá de terça a sexta da próxima semana no mesmo circuito. A estreia do campeonato está prevista para o dia 17 de março, na Austrália.
Tempos do quarto dia:
1. Hulkenberg, Renault, 1:17:393
2. Albon, Toro Rosso, 1:17:637
3. Ricciardo, Renault, 1:17:785
4. Bottas, Mercedes, 1:17:857
5. Hamilton, Mercedes, 1:17:977
6. Leclerc, Ferrari, 1:18:046
7. Norris, McLaren, 1:18:431
8. Giovinazzi, Alfa Romeo, 1:18:511
9. Grosjean, Haas, 1:18:563
10. Magnussen, Haas, 1:18:720
11. Gasly, Red Bull, 1:18:780
12. Stroll, Racing Point, 1:19:664
13. Russell, Williams, 1:20:997
14. Kubica, Williams, 1:21:542