Nascido no dia 18 de janeiro de 1950 – ano de estreia do Mundial de Fórmula-1 – na cidade de Saint-Jean-Sur-Richelieu, província de Quebec, onde está localizado o circuito de Montreal, o canadense Gilles Villeneuve completaria nesta quarta-feira 67 anos de idade. No entanto, o pai de Jacques, campeão de 97 pela Williams, morreu com 32 anos no treino de classificação do GP da Bélgica de 82, em Zolder, quando tentava ser ainda mais rápido do que já era naquele momento da sessão. Gilles não percebeu a March do alemão Jochen Mass mais lenta na pista e bateu forte. A Ferrari foi catapultada, o cinto de segurança se soltou – inexplicável e lamentavelmente – e o canadense foi arremessado contra o guard-rail, sem proteção alguma, morrendo na hora. Gilles nunca ganhou o título, mas seria campeão naquele ano.
Gilles Villeneuve conquistou sua primeira vitória na F-1 (de seis) justamente no Canadá, em casa, no ano de 78, em uma prova com muita chuva na ilha artificial de Notre Dame, construída para a Exposição Mundial de 67 e para a Olimpíada de Montreal de 76. O circuito agora tem o seu nome.
Sempre digo que, pelas duras regras de conduta dos pilotos de agora, o Gilles não teria lugar na F-1 moderna, ou teria de mudar seu estilo, louco, apaixonado, genial e completamente irresponsável.
Gilles morreu e se tornou uma estrela eterna da Ferrari e dos italianos. Uma Lenda!